K-pop의 글로벌 대세, 에스파(aespa)가 여섯 번째 미니앨범 'Rich Man'을 발매한 후 본격적인 해외 활동에 나섰다. 지난 5일 발매된 이 앨범은 선주문량만 111만 장을 기록하며 7연속 밀리언셀러를 예고하며, K-pop의 새로운 역사를 써 내려가고 있다. 에스파는 이번 앨범을 통해 아이튠즈 톱 앨범 차트에서 전 세계 14개 지역 1위를 차지하는 쾌거를 이뤄냈고, 중국 QQ뮤직과 일본 AWA 차트 등 여러 글로벌 차트에서도 상위권을 차지하며 그 존재감을 다시 한 번 입증했다.

에스파는 앨범 발매 직후, 오는 12일(현지시간) 미국 ABC의 대표적인 모닝쇼인 '굿모닝 아메리카(Good Morning America)'에 출연할 예정이다. 이는 2022년과 2023년에 이어 세 번째 출연하는 방송으로, 글로벌 팬들에게 더욱 친숙한 모습을 선보일 기회가 될 것이다.

또한, 에스파는 이어 폭스(Fox) TV의 인기 토크쇼 '제니퍼 허드슨 쇼(Jennifer Hudson Show)'에도 참여해 신곡 'Rich Man'의 무대와 다양한 토크를 펼칠 예정이다. 제니퍼 허드슨은 에미상, 그래미상, 아카데미상 등 4대 시상식에서 그랜드슬램을 달성한 세계적인 아티스트로, 그녀의 진행하는 쇼는 에스파의 글로벌 행보에 있어 중요한 이정표가 될 것이다.

특히, 영국의 권위 있는 일간지 '더 타임즈(The Times)'는 이번 앨범에 대해 "네 멤버 모두 흔들림 없는 확신으로 곡을 소화했으며 최정상 작곡팀은 끊임없이 새로운 후크를 만들어냈다. 세련된 힙합 트랙 'Drift'를 관통하는 휘파람 소리에서부터, 아이들 장난감 Bop It!의 'twist it / turn it / flick it / pull it'이라는 조작법을 코러스로 활용한 'Bubble'의 기막히고도 천재적인 아이디어까지 말이다"라며 "'To the Girls'와 'Rich Man'에는 하이퍼팝 요소가 엿보이지만, 사실 에스파는 그런 장르적 조치조차 필요하지 않은, 이미 무적 같은 존재"라고 호평을 아끼지 않았다. 이번 앨범에 역대 K-pop 앨범 리뷰 중 최고점인 3점을 부여하며 그들을 '무적'의 존재로 칭송했다. 한편, 에스파는 10월 4일부터 5일, 후쿠오카를 시작으로 도쿄, 아이치, 방콕, 오사카 등 아시아 주요 도시에서 1만 석 규모의 아레나 투어를 펼친다.

사진 : 에스파 사진 및 '굿모닝 아메리카' 출연 예고 이미지 [SM엔터테인먼트]