임재범, 40년 노래의 여정에 스스로 쉼표…“가장 좋은 때 내려온다”
가수 임재범이 데뷔 40주년을 맞아 가요계 은퇴를 공식화했다. 수많은 명곡과 독보적인 가창력으로 한국 대중음악사의 한 축을 이뤄온 그는, 현재 진행 중인 전국투어를 끝으로 무대에서 내려오겠다는 뜻을 분명히 했다. 화려한 작별 대신 조용한 결단을 택한 선택에는 오랜 성찰과 책임감이 묻어 있다. 임재범은 지난 4일 공식 유튜브 채널을 통해 편지 형식의 영상을 공개하며 은퇴 소식을 직접 전했다. 그는 “이 글을 띄우기까지 오랫동안 망설였다”며 “말로 꺼내려 하면 목이 메어 차마 여러분을 바라보며 전할 용기가 나지 않아 이렇게 글로 먼저 인사를 드리게 됐다”고 밝혔다. 팬들과 마주한 자리에서 쉽게 꺼낼 수 없었던 고백이었기에, 그 진심은 더욱 묵직하게 다가왔다. 무대를 향한 애정은 여전하지만 현실을 외면하지 않겠다는 태도도 분명했다. 그는 “무대에 서면 여전히 심장은 뜨겁지만, 그 뜨거움만으로 다 감당하기엔 제가 가진 것들이 하나둘 제 손을 떠나고 있음을 인정해야 했다”고 털어놨다. 이어 “이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 한다”며 “저에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정”이라고 덧붙였다. 팬들을 향한 미안함과 고마움이 동시에 담긴 대목이다. 은퇴를 결심
